36 MIRJAM CLERMONTS-ARETZ: ‘ SLOPEN DOET PIJN’ De eerste afspraak met Mirjam Clermonts-Aretz werd wegens drukte verzet. Ook nu komt de burgemeester van Onderbanken weer rechtstreeks uit een vergadering. “Iedereen heeft het druk tegenwoordig. Ik zei het net nog tegen mijn MT; als je het niet druk hebt, tel je in deze maatschappij eigenlijk niet meer mee.” Gelukkig geldt dat niet voor gemeenten, want anders zou het krimpende Onderbanken – toch al geen drukbevolkt stukje Nederland – op termijn buitenspel komen te staan. En dat zou zonde zijn, want de opvallend groene gemeente heeft bewoners én bezoekers veel te bieden... “Dat groene karakter is een van de aantrekkelijke aspecten van onze gemeente. Tussen de vier kernen tref je een landelijk, glooiend gebied”, vertelt Clermonts-Aretz, “waar je prachtige wandelingen en fietstochten kunt maken. Die rust is een strategische beleidskeuze, want we zetten in op extensieve recreatie. Je vindt bij ons dus geen grote toeristische trekpleisters, zoals pretparken of tropische zwembaden. In aangrenzende gemeenten, zoals Brunssum, wordt juist wel voor intensieve recreatie gekozen. Daar liggen op dit moment bijvoorbeeld plannen voor Nature Wonderworld, een attractiepark met groene signatuur. Wij willen daar complementair aan zijn en mensen een schitterend uitloopgebied bieden.” Zien jullie ‘groen’ als een pullfactor voor eventuele nieuwe bewoners? “Zeker! Dat is ook een onderdeel van onze branding. Je kunt hier voor nog geen tweeënhalve ton in een mooi jarendertigpand wonen met je WIE? WAT? Mirjam Clermonts-Aretz Burgemeester van de gemeente Onderbanken en lid van het dagelijks bestuur van Parkstad Limburg WAAR? In het Limburgse ‘groene hart’, op een steenworp afstand van de Duitse grens WAAROM? Omdat Onderbanken de kleinste krimpgemeente binnen Parkstad Limburg is en dus met unieke ‘krimpuitdagingen’ wordt geconfronteerd
37
